How to say “Income”: Beyond ‘Einkommen’ – master German synonyms

How to Say “Income” in German: Learn Synonyms and Examples

Looking for the perfect way to say “income” in German? Whether you’re filling out a tax form, discussing salary at work, or analyzing financial reports, German offers a range of nuanced terms like „Lohn,“ „Gehalt,“ „Einkommen,“ „Verdienst,“ „Einnahme,“ and „Vergütung.“ Each word carries its own meaning and fits specific professional, legal, or casual contexts.

In this guide, you’ll explore 6 essential German synonyms for “income”, including how they differ in usage, formality, and tone. From hourly wages to corporate compensation packages, we break down the subtle distinctions so you can speak and write with confidence.

Plus, test your understanding with real-life examples and an interactive quiz at the end.
Let’s dive in and master the language of money in German!

  1. 6 Ways to Say “Income” in German: A Comprehensive Overview
    1. der Lohn, ⸚e: Wage
    2. das Gehalt, ⸚er: Salary
    3. das Einkommen, –: Income
    4. der Verdienst, -e: Earnings
    5. die Einnahme, -n: Revenue/Receipt
    6. die Vergütung, -en: Compensation
  2. What is the difference between…
    1. Einkommen vs. Verdienst vs. Einnahme
    2. Gehalt vs. Vergütung
    3. Lohn vs. Verdienst
  3. German Synonym Quiz for “Income”

I. 6 Ways to Say “Income“ in German: A Comprehensive Overview

1. der Lohn, ⸚e: Wage

Usage: Payment for manual or hourly work. Common in blue-collar or service jobs.
Situation: Informal or semi-formal context, usually related to manual or hourly work.
German Level: A2

  • Der Lohn wird immer am Freitag ausgezahlt. (The wage is always paid on Friday.)
  • Nach der Tarifverhandlung stieg der Lohn um 5 Prozent.
    (After the wage negotiation, the pay increased by 5 percent.)
  • Ich bekomme einen Stundenlohn von 12 Euro. (I receive an hourly wage of 12 euros.)
  • Der Lohnunterschied zwischen Männern und Frauen ist immer noch ein Thema.
    (The wage gap between men and women is still an issue.)
  • Mit diesem Lohn kann ich kaum meine Miete bezahlen. (With this wage, I can barely pay my rent.)

2. das Gehalt, ⸚er: Salary

Usage: Fixed regular payment, typically for white-collar jobs.
Situation: Work environment, salary negotiations, or job discussions.
German Level: B1

  • Sein Gehalt wird zum Monatsanfang überwiesen.
    (His salary is transferred at the beginning of the month.)
  • Ich bin mit meinem Gehalt nicht zufrieden und werde nach einer Gehaltserhöhung fragen.
    (I’m not satisfied with my salary and will ask for a raise.)
  • In diesem Berufsfeld ist das Gehalt relativ hoch. (In this field of work, the salary is relatively high.)
  • Ihr Gehalt setzt sich aus einem festen und einem variablen Teil zusammen.
    (Her salary consists of a fixed and a variable part.)
  • Trotz Überstunden bleibt mein Gehalt unverändert.
    (Despite working overtime, my salary remains unchanged.)

3. das Einkommen, – : Income

Usage: General term for all types of financial gains, including salary, wages, and other sources. Often used in tax and financial contexts.
Situation: Formal context, usually in finance, tax declarations, or salary discussions.
German Level: B2

  • Mein monatliches Einkommen reicht gerade so zum Leben.
    (My monthly income is just enough to live on.)
  • Ihr Einkommen setzt sich aus Gehalt und Mieteinnahmen zusammen.
    (Her income consists of salary and rental income.)
  • Die Höhe des Einkommens beeinflusst die Steuerklasse.
    (The amount of income affects the tax class.)
  • Er hat ein hohes Einkommen als Geschäftsführer.
    (He has a high income as a manager.)
  • Das Durchschnittseinkommen in dieser Region ist gestiegen.
    (The average income in this region has increased.)

4. der Verdienst, -e: Earnings

Usage: General term for money earned through work, including both salaries and wages.
Situation: Daily conversation or informal context, often related to job-related income or personal achievements.
German Level: B2

  • Ihr Verdienst als Krankenschwester ist recht gut. (Her earnings as a nurse are quite good.)
  • Der Verdienst in dieser Branche ist normalerweise eher niedrig.
    (The earnings in this industry are usually quite low.)
  • Sein Verdienst ist von Monat zu Monat unterschiedlich. (His earnings vary from month to month.)
  • Nach der Beförderung hat sich ihr Verdienst deutlich verbessert.
    (After the promotion, her earnings improved significantly.)
  • Ich bin mit meinem Verdienst eigentlich zufrieden. (I am actually satisfied with my earnings.)

5. die Einnahme, -n: Revenue/Receipt

Usage: Singular: an individual payment; Plural: total revenue. Often used in business or accounting contexts.
Situation: Business, accounting, or formal contexts related to income from sales or financial gains.
German Level: C1

  • Die Einnahmen aus dem Konzert waren höher als erwartet.
    (The revenues from the concert were higher than expected.)
  • Unsere monatlichen Einnahmen decken die Ausgaben nicht.
    (Our monthly revenues do not cover the expenses.)
  • Die Einnahmequellen des Unternehmens sind vielfältig.
    (The company’s sources of income are diverse.)
  • Alle Einnahmen müssen ordnungsgemäß verbucht werden. (All receipts must be properly recorded.)
  • Durch den Online-Shop konnten zusätzliche Einnahmen generiert werden.
    (Additional revenues were generated through the online shop.)

6. die Vergütung, -en: Compensation

Usage: Broader term that includes salary, wage, and other types of financial compensation.
Situation: Contracts, formal documents, or discussions about remuneration.
German Level: C1

  • Die Vergütung für diese Tätigkeit ist attraktiv. (The compensation for this job is attractive.)
  • Praktikanten erhalten oft nur eine geringe Vergütung. (Interns often receive only a small compensation.)
  • Die Vergütung für Überstunden ist gesetzlich geregelt.
    (The compensation for overtime is regulated by law.)
  • Er fordert eine angemessene Vergütung für seine Arbeit.
    (He demands adequate compensation for his work.)
  • Die Vertragsklausel zur Vergütung ist unklar formuliert.
    (The contract clause regarding compensation is poorly worded.)

II. What is the Difference Between Different “Income” ?

Einkommen vs. Verdienst vs. Einnahme: Key Differences

TermMeaningTypical UsageExample
EinkommenTotal money received from all sourcesTax, finance, general income discussionsMein Einkommen ist 50.000 Euro pro Jahr.
VerdienstMoney earned through work or employmentJob-related earnings, salary, wagesSein Verdienst als Lehrer ist angemessen.
EinnahmeMoney received from a specific transactionBusiness revenue, occasional paymentsDie Einnahmen aus dem Konzert waren beeindruckend.

Gehalt vs. Vergütung: Key Differences

TermMeaningTypical UsageExample
GehaltFixed, regular payment for salaried jobsOffice jobs, administrative roles, white-collar positionsMein Gehalt wird monatlich ausgezahlt. (My salary is paid monthly.)
VergütungAny kind of payment or compensationSalary, wages, overtime pay, freelance feesDie Vergütung für Überstunden beträgt 20 Euro pro Stunde. (The compensation for overtime is 20 euros per hour.)

Lohn vs. Verdienst: Key Differences

TermMeaningTypical UsageExample
LohnVariable pay calculated based on work hours/tasksHourly wages, manual labor, service jobsDer Lohn wird wöchentlich ausgezahlt. (The wage is paid weekly.)
VerdienstAny earnings from work, including wages and salaryGeneral term for income from employmentIhr Verdienst ist höher als im letzten Jahr. (Her earnings are higher than last year.)

III. German Synonym Quiz for “Income“

Test Your Knowledge: Which German Word for “Income” Fits Best?

The answer is hidden in white text. Highlight the space next to ‘Answer:’ to reveal it!

  1. Nach dem Jobwechsel stieg sein monatliches _____ deutlich an.
    a) Gehalt
    b) Verdienst
    c) Lohn
    d) Einnahme

Answer: a) Gehalt

  1. Die Firma meldete hohe _____ aus dem Onlineverkauf.
    a) Einkommen
    b) Verdienst
    c) Einnahmen
    d) Löhne

Answer: c) Einnahmen

  1. In der Steuererklärung muss das gesamte _____ angegeben werden.
    a) Lohn
    b) Gehalt
    c) Einkommen
    d) Vergütung

Answer: c) Einkommen

  1. Als Azubi bekommt man einen geringeren _____.
    a) Gehalt
    b) Verdienst
    c) Lohn
    d) Vergütung

Answer: c) Lohn

  1. Die _____ für die freiberufliche Tätigkeit erfolgt auf Honorarbasis.
    a) Einnahme
    b) Vergütung
    c) Gehalt
    d) Lohn

Answer: b) Vergütung

  1. Ich bin mit meinem _____ in diesem Job sehr zufrieden.
    a) Verdienst
    b) Lohn
    c) Gehalt
    d) Einnahme

Answer: a) Verdienst

  1. Nach der Gehaltserhöhung beträgt sein _____ nun 3.800 Euro brutto.
    a) Lohn
    b) Einkommen
    c) Verdienst
    d) Gehalt

Answer: d) Gehalt

  1. Die _____ der letzten Veranstaltung deckten kaum die Kosten.
    a) Einnahmen
    b) Löhne
    c) Einkommen
    d) Gehälter

Answer: a) Einnahmen

  1. Die _____ wird laut Vertrag am Monatsende gezahlt.
    a) Lohn
    b) Vergütung
    c) Verdienst
    d) Einkommen

Answer: b) Vergütung

  1. Durch die Nebentätigkeit hat er ein zusätzliches _____.
    a) Einkommen
    b) Gehalt
    c) Lohn
    d) Einnahme

Answer: a) Einkommen