German Synonyms: How to say “cancel” in German

1. 11 Ways to Say ‘Cancel’ in German: A Comprehensive Overview
   1. absagen
   2. stornieren
   3. kündigen
   4. abbrechen
   5. streichen
   6. aufheben
   7. widerrufen
   8. zurücknehmen
   9. annullieren
   10. rückgängig machen
   11. ausfallen
2. What is the difference between…
   1. ‘absagen’ and ‘stornieren’?
   2. ‘kündigen’ and ‘stornieren’?
   3. ‘absagen’ and ‘ausfallen’?
3. Interchangeable Scenarios for…
   1. Cancellation with ‘Termin’
   2. Cancellation with ‘Zug / Flug’
   3. Cancellation with ‘Veranstaltung’
   4. Cancellation with ‘Bestellung’
   5. Cancellation with ‘Reservierung’
   6. Cancellation with ‘Vertrag’
   7. Cancellation with ‘Aussage’
4. German Synonym Quiz for ‘cancel’

I. 11 Ways to Say ‘Cancel’ in German: A Comprehensive Overview

1. “absagen”, “die Absage “

to call off, especially for events or appointments
Informal: Used in everyday conversations for canceling plans or appointments
Formal: Also appropriate in business settings for canceling meetings or events

Typical Things We Cancel Using ‘absagen’
der Termin, die Veranstaltung, das Meeting, die Besprechung, der Flug, die Reise, das Konzert, die Buchung, die Einladung, der Unterricht

2. “stornieren”, “die Stornierung”

to cancel, especially for reservations or orders
Formal / Business: Commonly used for canceling reservations, bookings, or orders
Written: Often seen in official correspondence or confirmation emails

Typical Things We Cancel Using ‘stornieren’
die Reservierung, die Buchung, der Flug, das Hotelzimmer, die Bestellung, das Ticket, die Reise, der Mietvertrag, die Versicherung, das Abonnement

3. “kündigen”, “die Kündigung”

to terminate, especially for contracts or subscriptions
Formal / Business: Used for ending contracts, subscriptions, or employment
Written: Often seen in legal documents or official letters

Typical Things We Cancel Using ‘kündigen’
die Reservierung, die Buchung, der Flug, das Hotelzimmer, die Bestellung, das Ticket, die Reise, der Mietvertrag, die Versicherung, das Abonnement

4. “abbrechen”, “der Abbruch”

to abort or discontinue, often used for processes or actions
Informal: Used in everyday speech for stopping an action
Technical: Common in computer-related contexts

Typical Things We Cancel Using ‘abbrechen’
das Projekt, die Verhandlungen, der Download, das Studium, die Beziehung, der Versuch, die Therapie, der Kontakt, die Diät, das Experiment

5. “streichen”, “die Streichung”

to strike out or delete, often used for items on a list or schedule
Informal: Used in everyday contexts for removing items from a list
Business: Used for canceling scheduled events or appointments

Typical Things We Cancel Using ‘streichen’
der Flug, die Veranstaltung, die Subventionen, das Budget, die Stelle, der Termin, die Vorlesung, das Fach, die Prüfung, der Kurs

6. “aufheben”, “die Aufhebung”

to cancel or lift, often used for laws or regulations
Formal / Official: Used in government or legal contexts
Newspaper: Often seen in news articles about changes in laws or regulations

Typical Things We Cancel Using ‘aufheben’
das Urteil, das Gesetz, die Verordnung, der Beschluss, die Sperrung, die Strafe, der Vertrag, die Immunität, das Visum, die Verfügung

7. “widerrufen”, “der Widerruf”

to cancel or lift, often used for laws or regulations
Formal / Legal: Used for retracting statements or revoking permissions
Written: Common in legal documents or official retractions

Typical Things We Cancel Using ‘widerrufen’
die Aussage, die Zustimmung, das Angebot, die Erlaubnis, der Vertrag, die Vollmacht, das Versprechen, die Einwilligung, der Bescheid, die Erklärung

8. “zurücknehmen”, “die Zurücknahme”

to withdraw or take back, often used for statements or offers
Formal / Business: Used for withdrawing offers or proposals
Political: Often used in diplomatic or political contexts for retracting statements

Typical Things We Cancel Using ‘zurücknehmen’
die Behauptung, der Antrag, die Beschwerde, das Versprechen, die Anklage, die Kündigung, der Rücktritt, die Bewerbung, das Geständnis, die Zusage

9. “annullieren”, “die Annullierung”

to annul or nullify
Formal / Legal: Used in legal contexts or for official documents
Written: Often found in legal texts or formal announcements

Typical Things We Cancel Using ‘annullieren’
die Wahl, der Vertrag, die Ehe, das Dokument, die Bestellung, der Bescheid, die Transaktion, das Ergebnis, der Beschluss, die Vereinbarung

10. “rückgängig machen”, “das Rückgängig machen”

to undo or reverse
Informal: Used in everyday speech for reversing actions
Technical: Common in software or digital contexts for undoing operations

Typical Things We Cancel Using ‘rückgängig machen’
die Änderung, die Transaktion, den Kauf, die Entscheidung, die Aktion, die Überweisung, der Verkauf, die Buchung, der Vertrag, die Vereinbarung

11. “ausfallen”, “ausgefallen (adj)”, “der Ausfall”

to be cancelled or to fail to take place
Informal to semi-formal: Frequently used in spoken language for events that do not occur; common in news reports and casual conversation. What to be “ausgefallen”?

Typical Things We Cancel Using ‘ausfallen’
der Unterricht, das Konzert, der Zug, die Vorstellung, das Seminar, der Flug, die Veranstaltung, der Termin, die Sitzung, das Gespräch

II. What is the difference between…

What is the difference between ‘absagen’ and ‘stornieren’?

“Absagen” is generally used for canceling appointments, meetings, or events.
“Stornieren” is typically used for canceling reservations, bookings, or orders.

There are also objects that can be canceled using both ‘absagen’ and ‘stornieren’. For examples of interchangeable cancellations, see the link below.

=====> Interchangeable Scenarios for Cancellation with ‘Termin’
=====> absagen
=====> stornieren

What is the difference between ‘kündigen’ and ‘stornieren’?

This question arises because both terms involve ending something, but:

“Kündigen” is used for terminating ongoing contracts or subscriptions.
“Stornieren” is used for canceling one-time bookings or orders.

There are also objects that can be canceled using both ‘kündigen’ and ‘stornieren’. For examples of interchangeable cancellations, see the link below.

=====> kündigen
=====> stornieren

What is the difference between ‘absagen’ and ‘ausfallen’?

“Absagen” is an active verb, meaning someone cancels the event.
“Ausfallen” is more passive, indicating that an event is not taking place, without specifying who canceled it.

There are also objects that can be canceled using both ‘absagen’ and ‘ausfallen’. For examples of interchangeable cancellations, see the link below.

=====> Interchangeable Scenarios for Cancellation with ‘Veranstaltung’
=====> absagen
=====> ausfallen

III. Interchangeable Scenarios for…

Interchangeable Scenarios for Cancellation with ‘Termin’

1. Der Termin wird abgesagt.
   Ich muss den Termin absagen.
2. Der Termin wird storniert.
   Ich muss den Termin stornieren.
3. Der Termin fällt aus.
   Ich muss Termin ausfallen. (incorrect: The verb ‘ausfallen’ is impersonal and applies to events or appointments themselves, not to the speaker.)
4. Der Termin wird gestrichen.
   Ich muss den Termin streichen.

1. “Absagen” is the most common and neutral.
   Situation: When someone actively cancels a personal or business appointment.
   Example: Ich muss leider unseren Termin am Freitag absagen, da ich krank bin.
2. “Stornieren” sounds more formal, often used in business contexts.
   Situation: Often used in business contexts or for booked services.
   Example: Der Kunde hat seinen Beratungstermin storniert.
3. “Ausfallen” implies the appointment didn’t happen without active cancellation
   Situation: When an appointment doesn’t happen due to external factors.
   Example: Die Sprechstunde des Professors fällt heute aus.
4. “Streichen” sounds more formal, often used in business contexts such as administrative contexts.
   Situation: It implies removing the appointment from a schedule or list.
   Example: Wir haben den alten Plan gestrichen.

Interchangeable Scenarios for Cancellation with ‘Zug/ Flug‘

1. Der Zug/ Flug wird storniert.
2. Der Zug/ Flug fällt aus.
3. Der Zug/ Flug wird abgesagt.
4. Der Zug/ Flug wird gestrichen

1. “Stornieren” sounds more formal and is often used in official announcements, more common with flights.
2. “Ausfallen” implies the service is not operating, often due to external factors.
3. “Absagen” is less common but grammatically correct.
4. “Streichen” implies removal from a timetable or list of services and more formal, less typical for trains.

Interchangeable Scenarios for Cancellation with ‘Veranstaltung‘

1. Wir müssen die Veranstaltung absagen.
2. Wir müssen die Veranstaltung ausfallen lassen.
3. Wir müssen die Veranstaltung abbrechen.

1. “Absagen” is active, implying the organizers are canceling the event.
2. “Ausfallen lassen” is more passive, suggesting letting the event not take place, possibly due to external factors.
3. “Abbrechen” suggests stopping an event that has already started or is in the planning stages. It can imply a more sudden or unexpected cancellation.

Interchangeable Scenarios for Cancellation with ‘Bestellung‘

1. Ich möchte meine Bestellung stornieren.
2. Ich möchte meine Bestellung rückgängig machen.

1. “Stornieren” is more common and specific to canceling orders or reservations.
2. “Rückgängig machen” means “to undo” and is more general, implying reversing the action of ordering.

Interchangeable Scenarios for Cancellation with ‘Reservierung‘

1. Ich möchte meine Reservierung stornieren.
2. Ich möchte meine Reservierung annullieren.

1. “Stornieren” is more common for everyday use.
2. “Annullieren” sounds more official or legal.

Interchangeable Scenarios for Cancellation with ‘Vertrag‘

1. Ich muss den Vertrag kündigen.
2. Ich muss den Vertrag aufheben.

1. “Kündigen” is used for terminating ongoing contracts (e.g., subscriptions).
2. “Aufheben” implies mutually agreeing to end the contract, often used in legal contexts.

Interchangeable Scenarios for Cancellation with ‘Aussage‘

1. Ich nehme meine Aussage zurück.
2. Ich widerrufe meine Aussage.

1. “Zurücknehmen” is more colloquial, meaning “to take back.”
2. “Widerrufen” is more formal, often used in legal or official contexts.

IV. German Synonym Quiz for ‘cancel’

The answer is hidden in white text. Highlight the space next to ‘Answer:’ to reveal it!

1. Sie möchten Ihre Hotelreservierung für nächste Woche ______.
   
   a) kündigen
   b) stornieren
   c) aufheben
   d) widerrufen
   
   Answer: b) stornieren
   
   
2. Der Zug nach Berlin ist wegen technischer Probleme ______.
   
   a) abgesagt worden
   b) ausgefallen
   c) gekündigt worden
   d) annulliert worden
   
   Answer: b) ausgefallen
   
   
3. Ich muss meinen Handyvertrag ______, weil ich ins Ausland ziehe.
   
   a) absagen
   b) stornieren
   c) kündigen
   d) streichen
   
   Answer: c) kündigen
   
   
4. Das Gericht hat das frühere Urteil ______.
   
   a) zurückgenommen
   b) aufgehoben
   c) rückgängig gemacht
   d) annulliert
   
   Answer: b) aufgehoben
   
   
5. Der Politiker möchte seine umstrittene Aussage ______.
   
   a) kündigen
   b) stornieren
   c) widerrufen
   d) abbrechen
   
   Answer: c) widerrufen
   
   
6. Die Veranstaltung wurde aufgrund von schlechten Wetterbedingungen ______.
   
   a) storniert
   b) abgesagt
   c) zurückgenommen
   d) aufgehoben
   
   Answer: b) abgesagt
   
   
7. Der Kunde möchte seine Online-Bestellung ______.
   
   a) absagen
   b) stornieren
   c) kündigen
   d) aufheben
   
   Answer: b) stornieren
   
   
8. Wegen des Sturms musste das Freiluftkonzert ______.
   
   a) ausfallen
   b) abbrechen
   c) zurücknehmen
   d) widerrufen
   
   Answer: a) ausfallen
   
   
9. Die Firma hat beschlossen, das unprofitable Projekt zu ______.
   
   a) stornieren
   b) annullieren
   c) abbrechen
   d) ausfallen lassen
   
   Answer: c) abbrechen
   
   
10. Der Politiker möchte seine umstrittene Äußerung ______.
    
    a) aufheben
    b) stornieren
    c) zurücknehmen
    d) abbrechen
    
    Answer: c) zurücknehmen
    
    
11. Die Fluggesellschaft hat mehrere Flüge ______.
    
    a) gekündigt
    b) widerrufen
    c) gestrichen
    d) rückgängig gemacht
    
    Answer: c) gestrichen